PRESIÓN INTRACRANEANA (PIC) ELEVADA PARA MD GENERALES

HIPERTENSIÓN INTRACRANEANA – PARA MÉDICOS GENERALES

Antes de explicar el síndrome de hipertensión intracraneana es importante comenzar diciendo que como muchas cavidades en el cuerpo, el cráneo como cavidad tiene también una presión intracraneana o PIC, que ya se ha establecido ser de 80-180 mm de agua (algunos la consideran normal hasta los 200 mm), Cuando se mide en mm de Hg  los valores normales son de 10-15 mm de Hg en adultos considerándose elevada en valores de 20 mm Hg y de 3-7 mm Hg en niños.

Las estructuras que hay dentro del cráneo son

·        El parénquima; cerebro, tallo y cerebelo y los nervios que salen de él llamados pares craneanos.

·        El líquido cefaloraquídeo LCR que se encuentra contenido en las cavidades llamadas Ventrículos Cerebrales y también contenido en el eso que se llama el Espacio Subaracnoideo que es el formado entre esa delgada ´´tela´´ o capa que cubre el parénquima y el parénquima mismo.

·        La sangre, contenida en las arterias, en las venas y en los senos durales, siendo estos unas cavidades, algunas grandes y otras pequeñas en las cuales drenan las venas.

Cuando cualquiera de ellas aumenta su tamaño dentro del cráneo, aumenta la presión intracraneana y esto produce una serie de síntomas llamados de Hipertensión Intracraneana o de  PIC elevada

Ahora veamos cuales son los factores que la aumentan a expensas de cada una de estas estructuras

Parénquima  Se aumenta la PIC a expensas del parénquima por un tumor, por absceso, por edema cerebral, una encefalopatía viral, una meningitis que realmente es una meningoencefalitis. En general todas las neuroinfecciones  

LCR liquido cefaloraquídeo. Se aumenta la PIC a expensas del LCR en una hidrocefalia. Pero se hace la aclaración de que la hidrocefalia del adulto es de presión normal y en ocasiones hasta de baja

Sangre. Se aumenta la PIC a expensas de la sangre, en una hemorragia subaracnoidea, en un hematoma intracraneano epidural, subdural o intraparenquimatoso

En un trauma craneoencefálico aumenta la PIC por edema, por hematoma, por contusión cerebral

Se aumenta también en una encefalopatía hipertensiva por que se pierde la autoregulación vascular cerebral

También en los trastornos metabólicos que produzcan edema cerebral como en el coma hiperglicémico   

En definitiva, todo aquello que aumente el volumen de estos elementos intracraneanos, aumenta la PIC

Esta PIC elevada generalmente produce un síndrome

·        Cefalea

·        Parálisis del VI sexto par (uno o ambos) que ´´desvía´´ uno de los ojos o ambos, lo que hace que el paciente ´´vea doble´´ que es lo que se llama diplopía

·        Nauseas, vómitos

Si no se corrige la causa de  la PIC elevada, el paciente va profundizando el estado de conciencia, es decir,  se vuelve somnoliento, estuporoso o comatoso, muere haciendo primero un paro respiratorio  y posteriormente un paro cardíaco.

Si se trata de un adulto con un cuadro de PIC elevada progresivo, es muy probable que se deba a un tumor intracraneano y si a este cuadro clínico se le suma una convulsión, es muy probable que la causa sea un tumor cerebral.

Si se trata de un niño, es muy probable que este tumor se encuentre localizado en la fosa posterior. Más del 60% de los tumores encefálicos en los niños se encuentran en la fosa posterior

Recuerde, la característica clínica de las neoplasias es la evolución PROGRESIVA

Conclusión. A todo paciente que refiere cefalea, náuseas, vómitos, mírele los ojos, pero de todas maneras, estén o no desviados, piense en un tumor encefálico y solicite una TAC de cráneo, inicialmente simple pero si es un hiño solicite una Resonancia magnética de encéfalo  

Hernias.- la PIC elevada produce hernias. En vista de que en muchas ocasiones existe una masa lo que en neurología se llama una ´´lesión expansiva´´  (genéricamente le llaman una ´´masa´´), esta expansión produce un efecto físico sobre otras estructuras del encéfalo, llamado cono de presión. Este desplazará regiones de un lado hacia otro. A este desplazamiento le llamamos hernias y tendrá ella el nombre anatómico dependiendo del sitio donde se encuentre. Además, va a producir unos signos y síntomas específicos de esa área afectada por ella. Veamos las más frecuentes

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HERNIA DEL UNCUS  

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HERNIA DE UNCUS. La estructura que señala la flecha roja, es la región o porción  más medial del lóbulo temporal llamada uncus, que se desplaza porque más arriba dentro del cráneo, de ese lado, existe una masa o lesión expansiva que produce un cono de presión que a su vez genera esta hernia llamada entonces hernia del uncus.  El, uncus desplazado presiona al tallo pero como entre ellos se encuentra el tercer par craneal, que es el par craneal que contrae la pupila. Al estar presionado no funciona bien y la pupila se dilata produciendo una midriasis de ese lado. Además, en vista de que ese uncus herniado comprime en ese sitio del tallo la vía motora que desciende, entonces habrá compromiso motor contralateral, así sea leve.

Entonces cómo se presentará clínicamente esta hernia? El paciente tendrá midriasis del lado de la lesión expansiva y compromiso motor contralateral (no siempre, pero siempre si tendrá la pupila dilatada por estar comprimido el Tercer Par.